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尚书郎朱旅溪年过七十,自以为精力不支,便告老还乡,在云山的家中,正日弈棋作画,尽兴于山水之间,日子过得悠然自得.
朱旅溪家中,收藏有两只玉杯,这两只玉杯可是传世之宝.它们原来是宋朝宣和年间宫中的御用之物,也只有皇上皇妃才能用它们.宣和玉杯原本应是三只;第一只叫做教子升天杯;也称教子杯,是用正块白玉雕刻而成的,也是三只玉杯中最为名贵的,杯身内外,晶莹皎洁,宛若无暇之明月,杯口高而细小,旁边刻有一条小龙,在云雾中飞翔,像活的一样;第二只玉杯叫做八面玲珑杯,也是玉杯中之精品;第三只玉杯叫做单螭杯,比起教子杯来,单螭杯又要晶莹洁白得多,但只要在把儿上雕刻了一些花纹,虽说十分精细,毕竟不如教子杯那样神采俱现.三只玉杯原先都存在皇宫之中,后来宋朝灭亡,玉杯流落民间,又转手几次,最后, 教子杯和单螭杯就到了朱旅溪手中,八面玲珑杯却不知去向了.
朱旅溪在家中过了几年悠闲日子，忽然有一天偶感风寒，本不是什么大病，但老人毕竟年事已高，竟然一病不起。朱旅溪只有一个儿子，却不幸英年早逝，留下三个孙子。长孙朱文石早年考中进士，现任朝廷的太史令，在平湖作官。家中只有文岩和少愚两个孙子，日夜陪伴在朱旅溪身边。朱旅溪自知命不久长，便将教子杯和单螭杯分别送给文岩和少愚。几天后，老人便悄然而逝。
文岩和少愚得到玉杯，老人死后，又分得了一些家产，便都自立门户，各自生活。然而两毕竟过去生活优越，哪里体验过独立持家的艰辛。没过几年，文岩便将财产耗尽，只剩下四壁空空。无奈何，他将教子杯典当给吴门的一家店铺，换了三百两银子，然后去平湖投奔长兄文石。文石听说文岩已将教子杯典当给当铺，不禁想起教子杯当初曾是祖父最心爱之物，如今祖父尸骨未寒，教子杯就已经易手他人，不觉感慨万千。想来想去，文石还是派人到吴门，花了六百两银子将教子杯赎了回来，他的内心这才感到踏实了许多。第二年，三弟少愚也到平湖来投奔大哥，并将那单螭杯赠送给文石。这样，朱旅溪死了几年以后，两只玉杯终于又聚在一起了。
文石的日子过得也十分逍遥，每日早起，便乘兴坐在快阁之上，用五色笔批评几页古书。沐浴后就将自己收藏的书画古玩、珍宝玉器一一拿出来，逐个把玩一番。到了晚上，文石往往设宴宾客，摆上美酒佳肴，令歌童唱曲助兴，酒宴上觥筹交错，好不热闹。待酒过三巡，文石便命人用精美的瓷盘端出教子单螭两只玉杯。在漆黑的夜景衬托下，两只玉杯更显得晶莹璀璨，光彩照人，满座宾客无不屏声禁气，目不稍动。
文石每日宴客，时间一长，附近各省官员，都知道太史公朱文石家中藏有两只稀世的玉杯，十分羡慕。其中一些有权有势的人，便想方设法，想把那两只玉杯搞到手，只是一直没有机会。
文石的内弟，是平湖的陆仲仁。当年朱文石一个人到京城求官，举目无亲，多亏陆仲仁的父亲鼎立相助，才混到了今天这个职位。其父还将自己的女儿许配给文石。对陆家的恩情，文石是永生难忘，他和陆仲仁，更是亲密至交无话不说。两个人经常在一起用那两只玉杯饮酒狂欢，文石曾对陆仲仁说："这两只玉杯，是大宋朝宣和皇帝的御用之物，到今天已经有五百多年的历史了。五百年，朝代都更换了几代，而这两只玉杯却依然完好如初，成了你我饮酒之物。想想五百年前的宣和皇帝和我们共用一只玉杯，就觉得人世间的事情，实在是说不清。"
陆仲仁对这两只玉杯也是十分喜爱，他知道，凭他和文石的交情和文石的为人，如果自己真的开口，文石一定会把玉杯送给他的，但陆仲仁哪里会明目张胆地去夺人所爱呢？只是每次用玉杯饮酒的时候，陆仲仁都会多喝几杯，将那玉杯拿在手里，反复把玩个不停。
没过几年，朱文石忽然暴病身亡，他膝下无子，临终前便将自己最喜爱的学生，大学士文泉立为嗣子。这一举动，把陆仲仁恨得咬牙切齿。他本想文石一死，自己便该继承那两只玉败，谁知这下计划泡了汤。好在珠宝玉器，包括那两只玉杯，都归陆仲仁的姐姐陆氏保管。陆仲仁认为这下来了机会，可以轻而易举地将两只玉杯搞到手。谁知陆氏谨遵文石的遗训，十分珍爱这两只玉杯。她甚至认为，文石之所以暴亡就是因为过于招摇，才激怒上天，降下大祸的。所以陆氏不再每晚宴请宾客，而将那两只玉杯存放在家中的熊祥阁中，并派专人妥善看管，任何人都无法看到玉杯。
陆仲仁来文石家好几次，想见一见玉杯，每一个次都被他姐姐挡驾，陆仲仁不但得不到玉杯，甚至连摸一下看一眼的机会都没有了。眼见陆氏与文泉相处得越来越和睦，陆仲仁心中生气，却也毫无办法，只能暗暗地等待时机，等待机会。
万历壬午年的七月的一天夜里，看守熊祥阁的家人忽然发现熊祥阁之中升起一道耀眼的白光，直向着西面的夜空飞去，瞬时就不见了踪影。看守人过去从未见过这种情景，不敢怠慢，赶紧去禀告陆氏夫人。陆氏一听，马上想起史书上载，当年汉太上皇宝剑也曾化为一道白光而去，想那世间奇宝，并不会久在人世，此番玉杯一定也是凶多吉少。想到此处，陆氏泪流满面，忙跟着家人去熊祥阁查看，却见玉杯封存完好，安然无恙。陆氏心中由悲转喜，这才放下心来。
可是这件事过了没几天，陆氏忽然也暴病身亡。文泉此时正在平湖任上，得到消息，赶紧回家奔丧。陆氏宗族的人虽然表面上也装作十分难过的样子，但内心里却十分欢喜，人为这下便可以瓜分朱文石的家产了。
陆氏有个侄子，名叫陆怡石，文石活着的时候，曾经多次来参加文石家的晚宴，对文石的珍宝玉器，尤其是那两只玉杯，垂涎已久。这次陆氏暴亡，陆怡石认为是个机会，就跑来吊孝，想乘机抢夺家产。不料陆怡石一进灵堂，却见文泉正跪在那里，便知道没有机会下手。陆怡石悻悻地回到家中，想来想去，总觉得不除掉文泉，瓜分陆氏家产就简直是痴人说梦，根本不可能。可用什么办法除掉文泉呢？陆怡石为此茶饭不思，夜不成寐。他的老婆张氏见丈夫正日心神不定，就询问原因，陆怡石以实相告，张氏听后笑道："这又有何难。"
"怎么，夫人有计？" 陆怡石一听，高兴得从床上蹦了起来，"快说，快说！"
张氏不紧不慢地道："你那姑姑既然是暴病身亡，可不活该那文泉倒霉？你可到那官府，告那文泉侵吞家产，毒死养母，然后再偷偷贿赂那主审官，定他个重罪。到时候，还怕那玉杯不是你的呢？"
陆怡石大喜，依计行事，跑到平湖县衙，以毒死养母，侵吞家产的罪名诬告文泉。平湖的刘县令本来就是个贪财好货之人，受了陆怡石的贿赂，想也没想，就派人将文泉逮捕入狱。
再说自陆氏死后，陆家大大小小都跑到文石府上去吊孝，只有一个人推托有病，始终没有去。这个人就是陆仲仁。
陆仲仁为何不去？难道他不喜欢朱文石的财产？不是。陆仲仁对朱家的财产可以说比任何人都想得到，尤其是对那教子单螭两只玉杯，更是觊觎已久。但他心里也明白，有文泉在，自己是无论如何也得不到这两只玉杯的，因此，他决定自己先不出面。他知道，即使他不出面，陆家的其他人也会把文石家搞得一团糟的，他自己只在幕后观站，只等到两败俱伤，再披挂上阵。
陆仲仁之所以敢这么做，也有自己的资本。如今的陆仲仁可今非昔比，早已是朝廷的重臣，再加上他是陆氏的亲弟弟，关系最近，他知道闹得越乱，最后就必然眼请自己收拾残局，到时候，还愁玉杯不是自己的吗？
陆仲仁在家中等了几日，便听说陆怡石状告文泉，已将文泉逮捕入狱，心中暗暗高兴，心想，自己正愁无人出面作乱，恰好就出了个陆怡石，这下更好，自己更可坐收渔人之利了。
国人，第二天，陆仲仁刚刚用过早饭，便听家人报："文石府上家人朱安求见。"陆仲仁一听，心中暗喜，但表面上不动声色，对家人吩咐道："出去告诉朱安，就说我正在用药，让他在客厅等候。"说罢依旧慢慢地饮茶，足足过了约莫半个时辰，才慢吞吞地踱到客厅里。
朱安在客厅里早已等得不耐烦，见陆仲仁出来，也顾不上施礼，就跪倒磕头道："求您救救我家少主人吧！"
陆仲仁假意大惊道："怎么，我那外甥出事了！"
朱安连忙将陆怡石诬告文泉一事说与陆仲仁听，陆仲仁听完，装作十分气愤地骂道："这个畜牲，趁我患病在家，竟然不顾亲戚的感情，乘人之危，做出这等落井下石的事来，我定不会轻饶他！"
朱安又连忙磕头谢恩，陆仲仁又猛一蹙眉头道："不过，虽说我是朝廷的命官，但刑部的事情并不都归我管，所以，这上上下下要打点一番，恐怕花费不在少数。"
朱安道："这个自然，只要能救出我家少主人，花再多的银子，我们也毫不足惜。"
陆仲仁一摆手道："这个不消你说，文泉是我的外甥，再多的银子我也会为他出的。只是有一件事很不好办……"
"什么事？"朱安问。
陆仲仁略一迟疑，说道："吏部刘尚书与我一向不和，恐怕这次会从中作梗。不过……"他肯了一眼朱安，然后道："不过我听说这个人非常地贪财好货，尤其喜欢你家中的那两只玉杯，如果肯把两只玉杯送给他，那么你家主人一定会平安无事地回来的。"
朱安一听，大惊失色："这可不行，那玉杯是朱家的祖传之宝，说什么也不能送给外人。除了这两只玉杯，您说吧，您要什么我们都可以满足您！"
陆仲仁听完，把脸一沉："照你说来，好像是我贪图那两只玉杯似的。告诉你，文泉是我的外甥，他的事就是我的事，那玉杯你送还是不送，你回去以后和你家夫人商议一下，完全自便。该帮的，我尽量帮，帮不了的，你们夫人今后也不要怪我！"说罢，起身会内房休息，走到门口，又回头补充道："如若决定送出玉杯，可先将其送到我府上，待我见到刘大人，自会见机行事。"
朱安无奈，只得回府与文泉的夫人胡氏商议。胡氏一听，勃然大怒道："这个老混蛋！什么吏部刘大人，分明是他自己贪图玉杯，想必其中的一切都是他捣的鬼，却还要装出一副慈善的嘴脸来，真是无耻透顶！哼，想从我这里得到玉杯？休想！"胡氏说罢，转身跑到熊祥阁上，取出那两只玉杯来。一见玉杯如此光华闪烁，胡氏自己也未免心慌而手抖，但她还是一咬牙，举起玉杯，高叫道："玉杯啊玉杯，正是因为你华美绝伦，我那夫君才会遭此劫难，留着你们只会后患无穷！"说罢，就要将玉杯掷到地上摔碎。朱安一见，连忙拉住道："夫人，不可呀！你便是不珍爱这玉杯，也要为我家主人着想啊。如果摔了这玉杯，我家主人恐怕永远都回不来了。"
胡氏一听，哭倒带地，眼望着玉杯，咬牙说道："就是给他送去玉杯，也要先尽情侮辱它，方解我心头之气。"就命朱安出去，花二十五文钱买来一壶最为劣质的私酿土酒，倒在那稀世的玉杯里，然后叫来所有的粗使役人，叫他们每人端着玉杯饮一口酒。这才命朱安第二天一早将玉杯送到陆仲仁府上。
第二天晚上，文泉便被释放回家。家中的人知道文泉的脾气，都不敢将玉杯的事情告诉他。谁知又过了一天，文泉的好友前来看望文泉，文泉便要去取玉杯来斟酒共饮。到了熊祥阁，却见玉杯失踪。他连忙叫来胡氏，询问究竟，胡氏只得将事情的经过哭着向他诉说了一遍。文泉听完已是泪如雨下，泣不成声，站在那里，半晌说不出话来。他现在心中虽然恨死陆仲仁，但也知道，凭他现在的实力，根本无法与陆仲仁抗衡。他只带忍气吞声，从此严格要求自己的儿子朱衡，希望他有朝一日能有出头之日，为自己报仇。
没过几年，文泉久恨成病，郁郁而终。又过了几年，文泉之子朱衡果然金榜题名，被委任到平湖做县令。
这时，陆仲仁之子陆种奇也早已长大成人，却不似朱衡那般有出息，整日里只是出入酒楼歌肆之中，与一帮官宦子弟厮混在一起。后来，陆种奇的一个朋友参与叛乱，陆种奇也被连累其中。按刑法这种罪是罪不容诛，恰好这个案子是朱衡来审理。他一见陆种奇的名字，便想起先父朱文泉的、遗训，意欲重判不赦。可朱衡毕竟不像陆仲仁那样心胸狭隘，乘人之危。于是，他派人悄悄地将陆种奇请到后堂。
陆种奇早知道朱陆两家的恩恩怨怨，又见主审官是朱衡，便知道凶多吉少，心中暗暗怨恨当初父亲作孽太多。
谁知朱横却对他道："你我朱陆两家本是联姻的亲家，为什么要为了点酒杯这样的小东西闹得亲戚不和，我并不想将上一辈的恩怨记在你我的身上。但是，那玉杯本是我朱家的祖传之物，若不归还朱家，我的先人在九泉之下，也会不得安宁的。"
那陆种奇现在正自身难保，况且对那玉杯，陆种奇也并不像他的父亲那样的喜爱，他见朱衡这样说，就赶紧修书一封，叫家人将教子单螭两只玉杯送到县衙来。
朱衡收回玉杯，望着它们，心中感慨万千；就为了这两只小小的酒杯，朱陆两家几代人都受尽了折磨，可见那珍宝美物虽能悦人耳目，其实却是蛊惑人心，害人不浅呐！
想到这儿，他赶紧命人在朱氏的家庙中摆上祭案，又命陆种奇手捧玉杯，跪在祭案前。他自己则拿过玉杯，斟了三杯酒，泼在地上，流泪道："列祖列宗，我朱衡今日算是给朱家雪耻了。从此以后，你们在九泉之下也可以瞑目了。"说完，又将陆种奇从地上扶起来，对他说："这玉杯虽是稀世珍宝，但你我两家却为此陷在其中，殃及数代。我为了今后朱陆两家不再有恩怨，不再有仇恨，今天我就除此祸根！"说罢，奋力一掷，只见满眼白玉一散，晶莹一地。从此，这稀世的宣和玉杯留给人们的，便只有无穷无尽的回忆了。
（据《韵石斋笔谈》）
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