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"我祖上也是开古玩店的。"店里没顾客的时候，李迁总爱对店伙计说："那时候......"
"是啊，是啊，我知道。"伙计不等李迁说完，接口道："那时候，你们李家的店子是京城一带最大的古董店。连给皇帝送的御贡，也要到你们李家的店中去寻呢！"伙计说完，鄙夷地看了李迁一眼，转过身去，不再理他。
其实，李迁所说的都是实情。李迁祖上在京城开设的"奇宝楼"，的确在京城一带颇具盛名。但后来，不知得罪了朝廷中的哪位要人，降下罪来，虽然保住了李家的一点血脉，没有闹得满门抄斩，但全部家产被抄没殆尽，毁之一旦。到了李迁这一代，已是家徒四壁，食不裹饱。没奈何，李迁求到这家"异玉斋"。异玉斋的掌柜，祖上曾经是奇宝楼里的伙计，念在祖上的这点交情，又见李迁身形憔悴，面露菜色，掌柜略动怜悯之心，就勉强把他收在店中，让他只管当促销商品的"托儿"，工钱当然少得可怜，但毕竟可以裹腹。
李迁每日坐在店中，虽然穿着掌柜配给的紫云袍，但地位其实比起店内一般伙计要低得多。李迁每每想起祖上的豪华，不禁感叹起人世的变幻无常，因而时不时地与伙计谈论起祖上的容光。开始时，伙计对这一切还颇有兴趣，但时间长了，李迁所说的话，伙计几乎都能背下来了，也就越发讨厌他了。
李迁见伙计不理睬他，自己也觉得无趣，便坐在那里，望着店内的古董发呆。
异玉斋铺面不大，店内的古董也就都不是十分名贵，多是些玉佩、扇缀这类的小玩意儿，每日卖出去的虽是不少，却赚不到几两银子。
李迁正想着，忽听得门外车马声大作，李迁向外观瞧，只见一辆四匹白马拉着的马车，车身上下，，描金绣凤，装饰十分豪华，四匹白马，更是膘肥体壮，全身上下，晶莹雪白，马车前边，又有两人骑马开道，旁边跟着的侍从足有十几个。一看便知，绝不是一般官宦人家。
掌柜不在，伙计赶紧迎了出去。只见马车上下来一人，看面色约在五十岁上下，却没有胡子。伙计一看，原来是宫里的大太监，人称徐公公。这徐公公整日围在皇上的身旁，是受宠的红人，今日却有兴致来逛这异玉斋，实在令伙计和李迁都感到惊讶。伙计心想：可算来了有钱的主儿子，可得好好地宰他一笔。
原来，这徐公公今日是特地来逛琉璃厂古玩店的，倒也并非有什么目的，只是随便看看。徐公公被伙计接进异玉斋，见店内冷冷清清的，也并不在意。只自顾自地看着。在靠东头的墙边上立着一只花瓶，高有两尺，白瓷面上飞着两只黑翅的仙鹤，神态惟肖，栩栩如生。徐公公觉得非常的眼熟，猛然想起自己书房里，就有一只和这一模一样的花瓶，心想若是能配成对儿，岂不更好，就问伙计："这只花瓶什么价钱？"
伙计一看那只花瓶，售价十两银子，但他却张口答道："二十四两。"
徐公公一听，觉得要价太高，就还价道："十五两？"
"不行，二十四两，少一两也不行。"
"二十两，行了吧？"徐公公又提价道。
要是换了别人，伙计早就答应下来了，但因为是徐公公，那伙计只道他有钱，有心要宰他一刀，便死不松口："二十四两。"
谁知徐公公一摆手："算了吧，我不要了。"说罢抬腿要走。
这一下伙计可傻了眼，眼看好好的一笔买卖，说着就要黄了。有心返口，却又拉不下脸来。这时李迁站在一旁，假意刚刚认出徐公公的样子，一脸惊喜地叫道："呦，我当是谁，这不是徐公公吗？怎么今儿个有空来逛古玩店了？"
徐公公并不认得李迁，也知道来人是有意奉承他，就随口答道："啊，来选一只花瓶。"
李迁故意问："选上了没有？"
徐公公道："看是看上了一只，就是要价太高。"说完，又把刚才的事讲了一遍。
李迁听完，拍拍胸脯道："你放心，此事包在我身上。"就回身对那伙计训道："你知道这是谁吗？这是宫里的徐公公。他来，就是看得起你这家店。他看上了店里的东西，别说还给你钱，就是不给你钱，你也应该心甘情愿地白送给他。你怎么好意思跟他讨价还价呢？你真是太不懂事了！"
伙计赶紧借机说："既然这位客人这么说，刚才算我有眼无珠。今儿个，我就是赔本，也要把这花瓶卖给你徐公公。"
徐公公听了高兴，当即以二十两银子买下那只花瓶。飞了的鸽子又飞回来，伙计自然也很满足。李迁将徐公公送上马车，徐公公对李迁很有好感，分手的时候，热情地对李迁说："先生有空，一定要到我府上来，我定会盛情款待。"说罢催马而去。
李迁站在街心，目送着徐公公的马车，忽觉得肩上有人轻轻一拍，回头一瞧，是一个矮胖子，衣着华丽，满脸堆笑。李迁不认识他，正在诧异，那胖子道："我有事想与先生商议，不知您有空吗？"
李迁虽不认得他，但一想自己的身份低下，料想那胖子不会有害于他，就跟着胖子到了一家酒楼，找了间雅座坐下。胖子叫来一桌酒席，喝了几杯，然后对李迁介绍说："我姓刘，我家主人姓方，在我省府衙内做事。最近，我省中丞刚刚去世，需有人补这一空缺。我家主人非常想得到这个职位。其实按正常情况，中丞这个职位也应该是我家主人的。只是我家主人在朝廷内没有人，怕节外生枝，故派我住在京城，一来打探消息，二来最好能找到要人替他举荐。刚才我见你和徐公公有说有笑，知道你们之间交情不错。那徐公公可是皇上身边的红人，如果你能求他到皇帝身边替我家主人举荐一下，事成之后，我家主人愿付五万两酬金。"
李迁一听，立时心动，当即答应下来，与那胖子签了契约。
回到家中，李迁环顾四周，见家中只有一个露天的屋顶，只有一张地席作床，四壁皆空。心想自己刚才被那五万两说得一时心动，与那胖子签了契约。其实，自己与那徐公公只是一面之交，而且不过是一只二十两银子的花瓶的交情。徐公公分手时虽说欢迎他去府上作客，但那多半也是客套话。再说，就算自己真的上门拜访，徐公公也热情接待，但凭这点交情，又哪好意思开口请他办这样大的事？万一再赶上徐公公心情不好，办不成事是小，弄不好……唉，都怪自己当时被那五万两银子迷住了心，才会签下契约。可话又说回来，那五万两银子着实炙手可热.
李迁躺在那张破席上辗转反侧,前思后想,睡不着觉.眼见天快亮了, 李迁忽然想到,前门内有座关帝庙,人人都说那里求签算卦非常灵验,自己何不去求上一签,问问凶吉?说走就走, 李迁从席子上爬起来,脸也未洗,就直奔关帝庙。在路上, 李迁买了一炷香，到了庙门口，见门口停着几辆马车，几名头戴珊瑚冠的达官贵人正带着家眷从车里边下来。就听其中一个问："你知道某省中丞的空缺给了谁吗？"
另一个道："听说是给了省府中的方伯了。这一次，圣上倒是十分英明，秉公办事。"
言者无意，闻者有心。李迁一听到这消息，喜得签也不求了，扔了香撒腿就跑。待找到那个姓刘的胖子，李迁早已编好了一套谎话。说昨日分手以后，自己如何找到徐公公家，如何求徐公公举荐方伯，徐公公起初怎么不愿意，后来自己又怎么苦苦哀求的，编得是天衣无缝，滴水不漏，最后说："多亏我和徐公公交往深厚，也幸好昨日徐公公心情好，总算答应下来了。所以，我今天一早就跑来通知你，叫你家主人放心。"
那胖子一听，感激不尽，说道："此事多亏先生帮忙，才得以成功。过两天，待吏部的文书一下来，我立即照约奉上五万两酬金。"
过了几天，那胖子果然如约将五万两银子送到。李迁乐不可支，想这五万两银子得来如有神助，不费吹灰之力，又想自己再不用到那异玉斋去，整日看掌柜伙计的脸色行事，不禁热泪纵横，痛哭流涕。
李迁有了本钱，就在异玉斋对面又开了一家古董店，仍取祖上的店号----"奇宝楼"。 李迁苦心经营数年，奇宝楼终于初具规模。
一日，李迁正在店中，忽见外面拉过一辆马车，马车上装的尽是各种古玩玉器，准备卖给奇宝楼。李迁见其中一对白色的花瓶，那细腻的白瓷，腾飞的仙鹤，李迁觉得非常眼熟，忙问来人这些东西从哪里搞来的。来人道："原先功中的徐公公欺君犯上，被抄没全家，全部家产尽数典当充公。这些东西就是从他家中拉来的。"
李迁一听，猛然想起当年在异玉斋时的情景，心想自己的全部发迹其实都源于其中的一只瓷瓶，世上的事就是这么滑稽可笑，难以琢磨，不禁感叹起世事的无常。然后，李迁又拿起那两只花瓶，认了半天，也没有辨别出哪只是当年异玉斋的那只，就出二十两银子，将那两只花瓶都掷在地上，只听"哗啦"一声，白瓷乱飞，如天降雪花一般，两对仙鹤，再也无法展翅飞翔了。李迁见花瓶已摔成碎片，长舒一口气，觉得心情舒畅了许多。
以后，由于李迁的善于经营，奇宝楼越做越大，又成了京城第一的古董店。李迁自己也娶妻生子，还盖了很大的府院。每日里到他家来作客的人络绎不绝。李迁依旧逢人便讲："我家祖上也是开古玩店的。那时候，我们李家的店子是京城一带最大的古董店。连给皇帝的御贡，也要我们李家的店总去寻呢！"
说得久了，所有的人又都能背出李迁的话，但每一次，人们总是满脸堆笑地听他说完，没有人打断他的话，也没有人笑他。
(据《蝶阶外史》)
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